Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэ - Страница 16

К оглавлению

в Канун мая и совершается некой странной когтистой лапой. Следует вспомнить и о

предосторожностях, которые поныне принимают в отдельных районах Уэльса, чтобы

оградить потомство в эту колдовскую ночь. Драконы были погребены, и на острове

наступило относительное спокойствие. Вслед за тем и великан вернул все, что было им

украдено, и даже поклялся не только ничего не брать более, но и стать верным

подданным Ллюда. Ллюд в свою очередь клянется быть мудрым правителем и

справедливо распределять все блага, независимо от грехов прошлого, и эта клятва,

которой потребовал от него Манауидан, поразительно напоминает клятву, которой Луг

после Битвы при Маг Туиред потребовал от Лоха и Бреса.

Центральные персонажи Второй ветви мабиноги принадлежат к семье Лира: два брата,

соответственно Бран Благословенный, гигант, правящий Островом Сильных

(Британией), и Манауидан, а также их сестра Брануэн, «одна из первых жен —

покровительниц острова». У этих троих есть два сводных брата — Эвнисьен, который

повсюду сеет раздоры, и Нисьен, исполняющий обычно функции примирителя. Вся

история во Второй ветви начинается со свадьбы Брануэн и Матолуха, короля Ирландии,

который специально приехал в Харлех просить ее руки. Во время свадебного пира в

Аберфрау Эвнисьен, обиженный, что никто не спросил его согласия на этот брак, мстит

— прокрадывается на конюшню и калечит лошадей жениха. В порядке возмещения за

это оскорбление Бран, среди прочих ценных вещей, отдает Матолуху чудесный котел,

найденный в одном из озер в Ирландии: сила этого котла в том, что погруженный в него

убитый воин уже наутро оживает вновь и может сражаться, только теряет дар речи.

Брануэн едет в Ирландию и целый год живет в доме мужа, окруженная почетом и

уважением. К концу года у нее родится сын Гверн. Но внезапно настроение Матолуха

меняется, он вспоминает нанесенное ему оскорбление и решает, что именно Брануэн

должна за это поплатиться. Ее изгоняют из королевской опочивальни на кухню и велят

исполнять там самую тяжелую работу, мало того — мясник каждый день непременно

дает ей пощечину. Так продолжается три года. Брануэн меж тем приручает скворца и

посылает его в Британию — передать братьям весть о ее бедах. После этого огромное

войско с Острова Сильных высаживается в Ирландии, великан Бран вброд переходит

пролив, а затем ложится поперек реки Ллинон (Шаннон?), вместо моста, чтобы его люди

могли перейти через реку. Матолух готов сдаться без боя, да и Брануэн настаивает скорее

заключить мир, «пока не разрушена вся страна». Но в самый момент заключения мира в

сердце Эвнисьена вновь вспыхивает обида, и он бросает ни в чем не повинного сына

Брануэн в горящий очаг. Вслед за тем начинается битва, Бран получает смертельную

рану, а сам Эвнисьен жертвует собой, разрывая изнутри волшебный котел, благодаря

которому ирландские воины возвращались к жизни и вновь вступали в битву с людьми

Острова Сильных. В конце концов, в Ирландии остаются в живых только пять

беременных женщин, призванных вновь заселить остров людьми. У британцев в живых

остаются лишь семь человек, в их числе Манауидан и Придери, которые горестно

возвращаются домой, неся с собою голову Брана, предназначенную для погребального

костра. Когда они достигают родного берега, Брануэн, личность очень эмоциональная,

но при этом исполненная достоинства и самообладания, смотрит на обе страны и со

словами «какие прекрасные земли опустели из-за меня!» падает мертвой: сердце ее

разорвалось от горя.

Тем временем до наших героев доходят слухи, что семеро вождей, на чье попечение был

оставлен Остров Сильных, побеждены неким Касулллауном сыном Бели, у которого есть

волшебный плащ-невидимка, и что собственный сын Брана умер, поскольку сердце его

не выдержало и разорвалось, когда он увидел, «Как меч убивает его людей, а ему не

видно, чья рука сжимает рукоять этого меча». Затем, следуя наставлениям, полученным

от Брана, семеро уцелевших семь лет пировали в Харлехе, и все это время три птицы

Рианнон пели над морем, услаждая их души. Затем они переехали на остров Гвалес

(небольшой островок у юго-западного побережья Уэльса, Грасхольм), где провели на

королевском холме еще четырежды двадцать лет, забыв все пережитые ужасы и жестокие

потери и не ощущая движения времени, пока не открылась заветная дверца,

пробудившая их память, — и тогда пришлось им продолжить свое печальное

путешествие. Наконец они добираются до Лондона и погребают там голову Брана,

которая в этом странствии была для них таким же добрым спутником, каким был он сам

при жизни. Погребенная голова — подобно погребенным драконам — становится

залогом того, что отныне ни один чужеземец не нападет на Остров.

Повесть о Брануэн имеет много общих черт с двумя ирландскими повестями, почти

между собой не связанными. Так, бракосочетание представителей двух разных

«народов», за которым следует кровавая битва, завершающаяся почти полным взаимным

истреблением, разительно напоминает эпизод из повести о Второй битве при Маг Туиред,

заканчивающейся торжеством хаоса и разрушением мира. В ирландской саге функции